Zwar ist das Handy nicht mehr so unerschwinglich, wie es in seinen frühen Anfängen war, doch kosten manche Modelle, vor allem wenn sie ganz neu auf dem Markt erschienen sind, doch noch eine Menge Geld. Besonders teuer wird es, wenn neueste Handymodelle ohne Vertrag gekauft werden - denn dies lässt sich der Anbieter richtig gut bezahlen, schließlich liegt die Kostenkontrolle danach einzig in den Händen des Kunden, Einfluss kann nicht mehr genommen werden. Ältere Handymodelle hingegen sinken stetig im Preis - je älter sie sind, desto billiger werden sie natürlich auch. Wer also nicht unbedingt das aller Neueste vom Neuesten braucht, was ja auch sein kann, kann bei älteren Modellen ziemlich viel Geld sparen - dafür jedoch weniger "up to date" sein. Wer auf eine neues Handymodell besteht muss abwägen, inwiefern ein Vertrag vielleicht billiger kommen würde als ein Handy ohne Vertragsbindung. Hier sind zwar noch die Folgekosten einzurechnen, doch wird zumindest das an sich teure Gerät zu einem Spottpreis vergeben wenn nicht sogar "verschenkt".
Eventuell lässt sich auch bei Ebay bezüglich eines neuen Handymodells ein gutes Geschäft machen, doch häufig ist der Run auf neue Handymodelle, zumal ohne Vertragsbindung, auch bei Ebay ziemlich groß, was die Chancen auf einen günstigen Kauf deutlich einschränkt. Das Alter eines Handys ist schließlich relativ - und wer ganz ehrlich zu sich selbst ist muss zugeben, dass die ganzen neuen Extras im Grunde überflüssig, aber dennoch ein netter Zusatz sind. Wer bereit ist, dafür mehr Geld auszugeben, der kann dies tun - wer nicht dazu bereit ist, muss eben wie beschrieben auf ältere Handys zurückgreifen, sein Glück bei Ebay versuchen oder einen Vertrag suchen, der insgesamt noch günstig ist und das gewünschte Handy gleich mitliefert. Ein Laufzeitvertrag ist bei einem Handykauf jedoch in vielen Fällen nur scheinbar preiswerter als der bloße Kauf des Gerätes. Dass Provider Handys quasi verschenken, um sich Marktanteile zu sichern und ihre Kunden zum mobilen Telefonieren zu animieren, gehört der Vergangenheit an.
Wer heute ein scheinbar ermäßigtes Handy erwirbt, bezahlt mindestens vierundzwanzig Monate lang einen spürbaren Aufpreis auf den Nutzungstarif für sein Mobiltelefon. Besonders tückisch ist jedoch, dass die meisten Provider den Aufpreis für das dem Kunden zur Verfügung gestellte Endgerät auch nach vierundzwanzig Monaten weiterhin berechnen, wenn der Mobilfunknutzer nicht aktiv seinen Mobilfunktarif ändert. Dieses bedenkliche Verhalten erfolgt nicht immer, der erste Mobilfunkanbieter hat zu einem kundenfreundlichen Verfahren gewechselt und schließt einen gesonderten Ratenkaufvertrag für das günstige Handy ab. Dieser endet automatisch nach vierundzwanzig Monaten, so dass der Kunde anschließend nur noch den Mobilfunktarif ohne Mehrkosten für ein Handy entrichten muss. Eine zweite Möglichkeit zum sparsamen Handyerwerb bietet der Kauf eines Mobilfunkgerätes mitsamt einer Prepaid-Karte. Hierbei lassen sich gute und voll funktionstüchtige Geräte der letzten Produktreihe zu ausgesprochen günstigen Preisen erwerben. Das sind zwar nicht die allerneuesten Handys, dafür sind aber die Macken der zuerst ausgelieferten Geräte eines neuen Gerätes zuverlässig ausgemerzt worden.
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